赵丹，1915年6月27日生于扬州城内，小时名赵凤 翱。
　 赵子超平时喜爱赋诗绘画，常把赵凤翱带在身边，教他练字、学画。赵凤翱由此而练得一手好字，七岁时能画出山东老家泰山的景色以及南通的濠河风光。八岁时，父亲又教他学习少林拳，并练习刀、剑、枪等武术。三十多年后，自幼习练的武术，被他用迸电影《林则徐》；《海 魂》等影片之中。赵凤翱从小最爱看戏和演戏，当时京剧界梅兰芳、欧阳予倩、程砚秋、余叔岩等著名演员都来过南通，因其父亲的缘故，他常常溜进“更俗剧场”看戏，一边看还一边“咿咿啊啊”，学唱模仿，惟妙惟肖，令人忍俊不禁。不久，赵子超在南城门附近开设了“新新大戏院’，当时电影在南通风靡一时，影院不断放映各种影片，赵凤翱经常不分白天黑夜地观看电影，成了“电影迷”。
　　1933年，赵凤翱离开南通去上海美专求学，改名赵丹，他说， “丹”者取其色朱也，表示立志革命。根据左翼剧联的指示，刚到上海的赵丹又返回南通排演著名话剧《五奎桥》，该剧反映农民与地主乡绅之间为拆桥救灾引起的激烈斗争。后因反动当局以所谓 “该剧宣传赤色阶级斗争”扬言抓人，赵丹等人又返回上海，进入了上海“明星影片公司”。　　
　　 1938年赵丹与周恩来副主席在重庆相识，结下友情。那时周 副主席常来观看赵丹主演的舞台剧及电影，并多次给予高度评价。　　 
　　 1947年赵丹与黄宗英合拍影片《幸福狂想曲》时相识。
　　 1948年元旦，这对在艺术长河里同舟共济的知音，在上海举行婚礼。婚后，赵丹与黄宗英主演了电影《丽人行》。由于他们配合默契，影片公映后引起很大的轰动。不久，他们又双双主演了电 影《乌鸦与麻雀》。1950年初公映时，也受到国内外观众的好评， 并于1955年得到国家文化部金质奖。
　　 1957年，赵丹光荣地加入中国共产党，总理亲自向他祝贺。
　　 1980年10月10日赵丹因病与世长辞。
　　1931年，他曾考入上海美术专科学校，随潘天寿等名家学中国画，专攻山水。陆俨少是当代杰出的山水画大师，与李可染齐名，有“南陆北李”之誉，国务院和外交部曾请他赴京，为中南海、为驻外使馆作画，闻名遐迩。此次赵与陆在革命圣地相遇，一见如故，大有相见恨晚之憾。“文革”期
间，赵丹惨遭迫害，被关押数年之久；陆俨少长期挨批斗，差点自投清流。两人命运相似，兴趣相投，惺惺相惜，遂结为挚友。赵丹画画劲头很大，每天抽空到陆俨少住的宾馆房间，磨墨展纸，借笔砚作画。陆俨少想不到电影明星对绘画也有如此浓厚兴趣，便问赵丹：“你拍电影这么忙，为什么还挤出时间画画？”赵丹直言相告：“绘画与电影艺术相通，有异曲同工之妙。绘画讲求意境，讲求精神，虚虚实实，追求高尚的品位。演戏借鉴绘画艺术，可提高文化艺术素养，对表演大有益处。将来老了，戏演不动，我就要专门作画，借此修身养性，打发时间。”陆俨少笑曰：“想法很好，梅兰芳、周信芳等不少演员都有绘画的爱好。”他以有此大明星为画友而分外高兴，经常站在赵丹身边，边观看他作画边说：“你有艺术悟性，有绘画功底，坚持下去，也能成为画家。”谈及浙江美术学院院长潘天寿，赵丹说：“他是我的老师，他是当代屈指可数的国画大师。”听到潘天寿的大名，陆俨少心里一热，感慨地说：“他是大好人，对我有知遇之恩。1957年我因言论遭遣，戴上‘右派’帽子，沉沦了数年。1961年，潘先生到上海物色中国画教师，冒着挨批判的风险，提携我到浙江美院任教，使我摆脱了困境，重新拿起了画笔。”
　　陆俨少擅长山水，兼善人物、梅花。赵丹得陆薪传，亦喜创作梅花图，笔下古梅遒劲挺拔，花朵秀逸，颇见功力。他的作品曾入选市级画展。赵丹经常对友人说：“陆俨少很有学问，人品、画品皆佳，山水独树一帜，梅花古拙高雅，字也写得好。”
　　赵丹身患癌症，于1980年谢世。陆俨少闻讯，言之痛悼：“他与我相识时身体还很强健，讵料忽患绝症，夺去了他的生命。享年65岁，他就驾鹤仙逝，死得太早，太可惜了！”80年代，陆氏撰写《陆俨少自叙》一书，记叙了他与赵丹的一段友情.